Sme späť! Slogan na tričkách futbalistov FC Košice po piatkovom víťazstve nad Spartakom Myjava (2:0) bol výstižný. Všetkým zvestoval, že po osemročnom čakaní sa bude najvyššia súťaž hrať opäť aj vo východoslovenskej metropole.
Líder druhej ligy má pred záverečným kolom nedostihnuteľný štvorbodový náskok na Tatran Prešov, ktorý si zahrá baráž o postup medzi elitu s predposledným tímom Fortuna ligy.
Obaja rivali sa počas sezóny striedali na čele tabuľky. Jar však vyšla lepšie Košičanom, ktorí vo finiši využili zakopnutie Tatrana a šancu už z rúk nepustili. „Je to niečo úžasné. Čakali sme na zaváhanie Prešova a to prišlo. Ďakujem za postup všetkým hráčom, vedeniu klubu a fanúšikom. Sú to fantastické pocity priniesť ligu späť do Košíc,“ rozplýval sa tréner Anton Šoltis.
Bývalý kouč Michaloviec, Liptovského Mikuláša či Senice vedie Košice len prvý rok, no vďaka svojim dlhoročným skúsenostiam dal dokopy partiu ostrieľaných borcov s perspektívnymi mladíkmi. V odvetnej časti nenašli východniari ani raz premožiteľa. „Jednoznačným cieľom bol postup. Išli sme trpezlivo za ním. V zime sme káder doplnili (prišli Šindelář, Varga a Lačný), na jar sme jasne kraľovali a potvrdili naše ambície.“
Čerstvý prvoligista mal najlepšiu ofenzívu i obranu. Po dvoch rokoch sa medzi elitu vracia aj košický rodák Erik Pačinda. Kapitán tímu ako prvý zdvihol nad hlavu pohár za triumf v II. lige. „Ukázali sme, že máme kvalitné mužstvo. Prvenstvo sme si zaslúžili. Výsledky Prešova nás nezaujímali, sústreďovali sme sa sami na seba. Nový realizačný tím poskladal silné a skúsené mužstvo.“
Najvyššia súťaž sa v Košiciach hrala naposledy v sezóne 2014/2015. Po nej vtedajší MFK Košice nedostal licenciu pre nesplnenie finančných kritérií a nahradili ho Michalovce. „Gratulujem k postupu do najvyššej ligovej súťaže. Košice nielen ako druhé najväčšie mesto na Slovensku, ale aj tradičná futbalová bašta so skvelou históriou si ju zaslúžia,“ poslal blahoželanie šéf slovenského futbalu Ján Kováčik.
