Miluje hokej, ale veľký dôraz dáva aj na štúdium! Reč je o talentovanom brankárovi Šimonovi Latkóczym (21), ktorý bude už druhú sezónu obliekať dres univerzitného amerického tímu Nebraska-Omaha, ale popritom na vysokej škole študuje biznis. Denníku Nový Čas prezradil, ako to celé v tejto lige funguje a aj to, že na ich zápasy chodí až 8-tisíc fanúšikov.
Máte za sebou premiérovú sezónu na americkej univerzite v Omahe. Ako ju hodnotíte?
Zo začiatku som si musel určitý čas zvyknúť na nové prostredie i samotnú súťaž. To sa mi aj podarilo, preto hodnotím ročník nielen z tímového, ale aj z môjho osobného hľadiska za úspešný. Dokázal som sa navyše pred štartom play-off dostať na pozíciu jednotky mužstva, čo bol môj cieľ.
Akú kvalitu má univerzitná liga, koľko divákov chodí na zápasy?
Náš tím bol štvrtý v celej krajine v počte návštevnosti. Do hľadiska chodilo v priemere 8-tisíc ľudí, čo je naozaj fantázia. Čo sa týka úrovne, po NHL a AHL je to tretia najkvalitnejšia liga.
Všetci hráči musia povinne študovať?
Samozrejme, to je podmienka. A navyše treba mať aj dobrý školský priemer. Do 2,5 musíte mať priemerne známky. Naozaj veľmi dbajú na učenie.
Je ľahké skĺbiť školu s hokejom?
Snažia sa nám hokejistom či iným športovcom vychádzať v ústrety. To nie je tak, že náš tím je jedna celá trieda. Vy si ten program viete vopred prispôsobiť, aby ste chodili do školy a popritom aj trénovali a hrali zápasy. Zväčša idem ráno do školy, potom odbehnem na tréning a zase sa vrátim na univerzitu.
Čo vlastne študujete?
Biznis a pravdepodobne si ešte vyberiem aj manažment.
Keby ste dostali v budúcnosti ponuku z AHL či NHL, tak môžete školu opustiť?
Áno. Je to štvorročné štúdium a ja budem momentálne druhák. Keby som odišiel do inej ligy, tak viem študovať diaľkovo alebo školu prerušiť.
Všetko vám škola hradí?
Presne tak. Mám všetko zaplatené v rámci štipendia a bývam v internáte.
Jednotlivé univerzity sú nejako prepojené s klubmi NHL?
Nie, vôbec. Ale hocijaký klub z NHL môže angažovať hráčov z tejto ligy, ale nemôžu byť draftovaní.
Bol nejaký záujem aj o vás?
Po debate s agentom viem, že áno. Túto sezónu to už nevyjde, ale verím, že potom sa tak stane a o pár rokov si zahrám aj v NHL.
Vy ste sa na konci sezóny premiérovo objavili aj v seniorskej reprezentácii a bojovali o miesto na svetový šampionát v Rige. Čo vám to dalo?
Skvelé skúsenosti. Teraz som sa na majstrovstvá sveta síce nedostal, ale mám motiváciu navyše – zabojovať opäť o rok.
V akej fáze prípravy na nový ročník ste momentálne a čo vás najbližšie čaká?
Už som v piatom týždni prípravy, ale aktuálne sa chystám na dovolenku. Po návrate už vykorčuľujem na ľad a v polovici júla odlietam do Ameriky.
Ako funguje univerzitná liga
- všetci hráči musia študovať
- aby mohli športovať, musia mať športovci priemer známok do 2,5
- všetky náklady im hradí škola
- počas dennej výučby odbiehajú na tréningy
- škola trvá 4 roky, ak by prestúpili do NHL či AHL, môžu ju prerušiť alebo študovať diaľkovo
