Čaká ich kvalifikácia skôr, než sa dostanú k tomu, aby obhajovali bronz. Hokejisti Slovenska spoznali súperov v boji o účasť na ZOH 2026 v Miláne a Cortine d’Ampezzo, a to na turnaji, ktorý sa bude konať na Slovensku.
Kvalifikácia našich neminie preto, lebo Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) podmienečne ráta s tým, že Rusko sa zúčastní na ZOH v Taliansku.
Slovenská reprezentácia absolvovala kvalifikáciu aj pred predchádzajúcimi ZOH v Číne. V závere augusta 2021 postúpila z bratislavskej vetvy a o polroka neskôr v Pekingu dobyla historický bronz. Slováci aktuálne figurujú na 9. priečke rebríčka IIHF a v kvalifikačnej D-skupine by sa od 29. augusta do 1. septembra 2024 v Bratislave stretli aj s Bieloruskom, ktoré IIHF vylúčila pre podporu Ruska vo vojne na Ukrajine.
Ďalšími súpermi budú Kazachstan a úspešný kvalifikant z 3. eliminačného kola. Ruské a bieloruské tímy sa predstavili naposledy na podujatí pod hlavičkou IIHF vo februári 2022, keď štartovali na zimných olympijských hrách v Pekingu.
Obe krajiny sú vylúčené z podujatí IIHF predbežne do konca roka 2024 a o predĺžení na ďalší rok sa rozhodne budúci rok na jar. V prípade, že bude zákaz pokračovať, vytvorí sa nové zoskupenie.
Najbližší olympijský hokejový turnaj sa bude hrať rovnakým systémom ako na ZOH 2022 v Pekingu, teda zúčastní sa na ňom tucet krajín, ktoré sa stretnú v základnej fáze v troch štvorčlenných skupinách.
Taliansko má ako organizátor hier v roku 2026 isté miesto. Spolu s ním aj osmička tímov podľa rebríčka na konci uplynulého šampionátu v Tampere a Rige.
Dejiská turnajov
Termín je 29. augusta - 1. septembra 2024.
D-skupina (Bratislava):
SLOVENSKO, Bielorusko, Kazachstan, kvalifikant
E-skupina (Riga):
Lotyšsko, Francúzsko, Rakúsko, kvalifikant
F-skupina (Aalborg):
Dánsko, Nórsko, Slovinsko, kvalifikant
