Hokejisti Colorada zvíťazili v noci na sobotu v záverečnom zápase základnej časti NHL na ľade Nashvillu 4:3 a zaistili si prvenstvo v Centrálnej divízii. V 1. kole play off sa tak stretnú so Seattlom.
Obhajcovia titulu predstihli v tabuľke o bod Dallas, ktorý ako druhý tím divízie narazí vo vyraďovačke na tretiu Minnesotu. V drese Avalanche sa Nathan MacKinnon blysol hetrikom, ku ktorému pridal aj jednu asistenciu.
Colorado síce stratilo proti domácemu Nashvillu dvojgólový náskok, ale aj tak dokázalo nájsť cestu k triumfu. Za stavu 3:3 rozhodol v čase 58:18 min. MacKinnon a skompletizoval svoj prvý hetrik v sezóne a štvrtý v profiligovej kariére. Obranca hostí Devon Toews mal gól a asistenciu, Alexandar Georgiev vykryl 18 striel súpera a zaznamenal 40. víťazstvo v sezóne, čo je najviac medzi ligovými brankármi spoločne s Linusom Ullmarkom z Bostonu. Predators nestačili ani dva presné zásahy Kiefera Sherwooda.
Svoj druhý zápas v profilige absolvoval Samuel Kňažko, ktorého Columbus podľahol doma Buffalu 2:5. Slovenský obranca odohral 21:42 minút a bol druhý najvyťaženejší korčuliar svojho tímu. Zblokoval jednu strelu súpera a pripísal si mínusku. Jeff Skinner sa na víťazstve Sabres podieľal gólom a dvomi asistenciami. Oba tímy týmto zápasom ukončili sezónu, Blue Jackets v nej skončili ako najhorší tím Východnej konferencie.
Výsledky NHL:
Columbus - Buffalo 2:5 (1:0, 1:3, 0:2)
Góly: 1. J. Gaudreau (Berni, A. Boqvist), 39. Angle (Peeke, Bayreuther) – 29. J. Skinner (Mittelstadt), 33. V. Olofsson (Cozens, Clague), 35. Tuch (J. Skinner), 45. Mittelstadt (J. Skinner), 58. Krebs
Nashville - Colorado 3:4 (1:3, 2:0, 0:1)
Góly: 6. Sherwood, 23. Evangelista (Novak, C. Foote), 28. Sherwood (Trenin, Sissons) – 1. D. Toews (MacKinnon, Rodrigues), 4. MacKinnon (D. Toews, Rantanen), 14. MacKinnon (Girard), 59. MacKinnon (Rantanen)
Postupujúci do play off:
Východná konferencia: Boston, Carolina, New Jersey, Toronto, NY Rangers, Tampa Bay, NY Islanders, Florida
Západná konferencia: Vegas, Edmonton, Los Angeles, Dallas, Minnesota, Colorado, Seattle, Winnipeg
Dvojice 1. kola play off:
Východná konferencia
Boston - Florida
Toronto - Tampa Bay (Černák)
Carolina - NY Islanders
New Jersey (Tatar) - NY Rangers (Halák)
Západná konferencia:
Vegas - Winnipeg
Edmonton - Los Angeles
Colorado - Seattle
Dallas (Studenič) - Minnesota
