Za deväť mesiacov sa vo svojich krajinách vypracovali na hrdinov! Obaja za sebou majú bohaté kariéry a sú veteránmi UFC. Bojan Veličkovič (24-12-2) a Andreas Michailidis (16-6) stoja posledný krôčik od obrovského úspechu.
Jediné víťazstvo ich delí od toho, aby zasadli na európsky trón. Kto sa nezmazateľne zapíše do histórie MMA a ovládne projekt, ktorý doposiaľ nemal vo svete obdoby?
Spomedzi vyvolenej šestnástky elitných bojovníkov sa prebojovali tam, kde chcel byť pri štarte miliónovej pyramídy každý z účastníkov. „Keď sa na Bojana a Andreasa pozriete v klietke, sú veľmi rozdielni. Ale mimo nej sú ich príbehy veľmi podobné. Obaja majú silné puto so svojím otcom. V tomto športe boli ich mentormi, trénermi a fanúšikmi,“ hovorí na margo finálovej dvojice Bryan Lacey, britský komentátor a moderátor OKTAGON MMA.
Bojan Veličkovič je už pod žlto-čiernou vlajkou veteránom. Na dráhu bojových športov ho priviedol práve otec. Už od mladého veku ho učil základy džuda a karate. „Som vďačný, že som mal otca, ktorý mi dal túto životnú perspektívu. Bol pre mňa superhrdinom. Myslím, že je tam hore na mňa pyšný. Všetky svoje zápasy venujem jemu,“ hovoril so slzami v očiach šampión organizácie SBC. O svoj veľký vyor prišiel koncom minulého kalendárneho roka.
O tom, že jablko nepadá ďaleko od stromu, svedčí aj smerovanie Andreasa Michailidisa. Otec je jeho obrovským podporovateľom a neraz neváha zamieriť priamo do rohu. „Občas sa príde pozrieť. Rád sleduje, ako trénujem. A často sa díva na zápasy mojich súperov, robí to neustále. Je bývalý boxer. Je fajn, ak rodina stojí na vašej strane. Dodá vám to motiváciu a uvedomíte si, prečo bojujete,“ vraví muž, ktorý Louisa Glismanna (11-3), jedného z favoritov projektu, knokautoval už po 33 sekundách.
Z JEDNEJ ŠATNE AŽ DO FINÁLE
Balkánske médiá už Bojana Veličkoviča radia k pomyselnému športovému triumvirátu Srbska. Spoločnosť medzi titánmi mu robia tenista Novak Djokovič a basketbalista Nikola Jokič. „Mám radosť, že mi v Srbsku fandia. Veľa pre mňa znamená, že môžem niesť srbskú vlajku a reprezentovať krajinu, z ktorej pochádzam,“ s pocitom zadosťučinenia hovorí 35-ročný bojovník, ktorého dokázali pred záverečným klaksónom zdolať iba dvaja protivníci.
Na opačnej strane barikády stojací „Sparťan“ z Grécka prijal veľkú výzvu zúčastniť sa pyramídy Tipsport GameChanger po dvoch prehrách v UFC, kde čelil napríklad aj aktuálnemu šampiónovi Alexovi Pereirovi. „Cítim od ľudí veľkú podporu. Veľa z nich mi posiela správy, že na zápas dorazia. Všetci chcú, aby som im dal výhru ako novoročný darček. Mám väčšiu pozornosť ako keď som bol v UFC. Je to úlet,“ netají rodák z Atén.
Okrem už spomínaných faktov spája duo adeptov na celkový triumf ďalší pozoruhodný faktor. „Je vtipné, že sme od prvého zápasu mali rovnakú šatňu. Vždy sme si navzájom priali veľa šťastia a aby sme došli do finále. A teraz je to tu,“ s úsmevom uzatvára Andreas Michailidis.
