Tradičnou ľadovcovou ouvertúrou v Söldene odštartuje cez víkend nová sezóna Svetového pohára v alpskom lyžovaní. Dve najväčšie ašpirantky na celkové prvenstvo sú opäť Slovenka Petra Vlhová (28) a Američanka Mikaela Shiffrinová, ktorá obhajuje veľký glóbus z predchádzajúceho ročníka.
Práve rakúski lyžiari chcú v novej sezóne vylepšiť svoje tradičné silné postavenie. Nový reprezentačný tréner Roland Assinger chce zostaviť silný tím na domáce MS 2025. "Radikálne som zmenil tému kondície. Išiel som naplno, pretože tam jednoducho máme slabiny," povedal pre agentúru APA. Vrátiť na vrchol sa chce aj Katharina Liensbergerová, majsterka sveta v slalome z roku 2021 a členka víťazného družstva zo ZOH 2022. "Odstup na svetovú špičku sa za posledný rok príliš zväčšil. Zdá sa, že v slalome sa opäť presadí, no v obrovskom slalome jej určite ešte veľa chýba," dodal Assinger.
Švajčiarka Holdenerová chcela po skončení minulej sezóny vypustiť štarty v obrovskom slalome. Hnevalo ju, že sa tejto disciplíne venovala pridlho v tréningoch, no nedokázala v nej dosiahnuť žiadne dobré výsledky. V marci o tom informovala švajčiarske médiá. Po nedávnom sústredení v St. Moritzi si to však rozmyslela, pretože opäť dosahovala špičkové časy. "Povedala som si, že pri tom musím vydržať. A doteraz to neľutujem," uviedla pred štartom SP.
V minulej sezóne trápil organizátorov vo viacerých strediskách nedostatok snehu a teplé počasie. Shiffrinová sa pred štartom nového ročníka vyjadrila, že rozpis neberie veľký ohľad na klimatické zmeny. "Dokážem sa psychicky nastaviť na preteky kedykoľvek, dokonca aj pri vysokých teplotách. Ale má to naozaj zmysel? Do akej miery by sme mali prispôsobovať životné prostredie harmonogramu, ktorý chceme mať? Alebo by sme mali prispôsobiť náš rozpis životnému prostrediu?"
V Söldene dokonca pre SP zničili časť ľadovca Rettenbachgletscher. Cieľom bola optimalizácia zjazdovky, čo viedlo ku kritike od ekologických aktivistov. Skorý štart seriálu kritizovala aj rakúska vláda. Ministerka životného prostredia Leonore Gewesslerová aj hovorca Johannes Schmuckenschlager vyjadrili v tento týždeň v médiách skeptický postoj k pretekom naplánovaným na víkend. "V októbri sme mali najteplejšie dni, aké kedy boli tento mesiac namerané. Je pre mňa nepochopiteľné, prečo sa musíte za každú cenu držať štartu v októbri, pretože nikto vlastne nechápe, prečo teraz musíte lyžovať v tomto prostredí na zvyšku ľadovca," citoval Gewesslerovú portál laola1.at. Dodala, že Medzinárodná lyžiarska a snoubordová federácia (FIS) by mala prehodnotiť svoj harmonogram.
