Hokejisti Toronta sú blízko k svojmu prvému triumfu v play off sérii NHL od roku 2004.
Za stavu 1:4 v 50. minúte najskôr Auston Matthews dvoma gólmi v rozpätí necelých troch minút znížil a Morgan Rielly potom v čase 56:04 vyrovnávajúcim zásahom zariadil predĺženie. V ňom sa v presilovke presadil Alexander Kerfoot a dokonal obrat v skóre v prospech Toronta. "Podarila sa nám skvelá vec, ale nesmie nás to uspokojiť. Stále máme pred sebou ťažkú úlohu dokončiť túto sériu. Štvrtý krok býva najťažší," zdôraznil kouč hostí Sheldon Keefe. Toronto naposledy uspelo v sérii play off vo štvrťfinále Východnej konferencie 2004 proti Ottawe. V roku 2021 viedlo nad Montrealom 3:1, no nezvládlo ďalšie tri stretnutia.
New Jersey prehralo s Rangers oba úvodné domáce zápasy série, ale na ľade súpera dokázalo manko zmazať. Štvrtý duel vyhrali "diabli" v Madison Square Garden 3:1. Skóre otvoril už v 3. minúte Jack Hughes a je iba druhý hráč v histórii Devils/Colorado Rockies/Kansas City Scouts, ktorý dal tri góly vo svojich prvých štyroch zápasoch v play off. Pred ním to dokázal John MacLean (1988).
Bol to už jeho ôsmy presný zásah do siete Igora Šesťorkina v kariére, brankár Rangers neinkasoval v NHL viac od žiadneho iného hráča. "Boli sme od prvej minúty naozaj koncentrovaní na to, čo chceme robiť a ako to chceme robiť. V našom obrannom pásme sme im nedali priestor, zastaviť súpera sme sa snažili už v strednom. Napokon sme aj v útoku ukázali dosť na to, aby sme tento duel zvládli," zhodnotil Jack Hughes. Stav v sérii je nerozhodný 2:2, v noci na piatok je na programe piaty zápas v hale New Jersey.
