Hokejisti New Yorku Rangers sa stali prvými postupujúcimi do play off NHL.
Zisk miestenky do vyraďovacej fázy spečatili v noci na stredu víťazstvom 6:5 po predĺžení nad Philadelphiou. Slovenský útočník Juraj Slafkovský prispel jednou asistenciou k víťazstvu Montrealu na ľade Colorada 2:1. Bodoval vo ôsmom zápase po sebe a ziskom 40. bodu v ročníku vyrovnal klubový rekord hráča do 20 rokov zo sezóny 1974/75.
V 12-zápasovom programe bodoval zo Slovákov okrem neho už len obranca Martin Fehérváry, ktorý odohral takmer 20 minút a zaznamenal asistenciu vo víťaznom zápase Washingtonu proti Detroitu (4:3 pp). Okrem toho rozdal päť hitov.
Rangers posúvalo do play off akékoľvek víťazstvo. V 36. sekunde predĺženia ho zariadil obranca Adam Fox. Jeho spoluhráč Artemij Panarin zaznamenal tri asistencie a pokoril 100-bodovú métu ako prvý hráč klubu po Jaromírovi Jágrovi, ktorý v sezóne 2005/2006 nazbieral v základnej časti 123 bodov.
Oporou Montrealu v zápase s Coloradom bol brankár Sam Montembeault, ktorý zneškodnil 27 striel súpera. Už v 43. sekunde ho ako jediný prekonal Nathan MacKinnon, ktorý natiahol domácu bodovú sériu na 35 stretnutí. Už o deväť sekúnd však vyrovnal Nick Suzuki z akcie, po ktorej si pripísal druhú asistenciu Slafkovský.
Vďaka nej sa v klubovej histórii dostal na prvé miesto pred Maria Tremblaya, ktorý v sezóne 1974/1975 nazbieral v tínedžerskom veku v jednej sezóne 39 bodov. Z uplynulých ôsmich zápasov má Slafkovský bilanciu dva góly a šesť asistencií. Proti Coloradu odohral takmer 22 minút a súperovho brankára ohrozil dvoma strelami. O triumfe hostí rozhodol ešte v prvej tretine Joel Armia a postaral sa o ukončenie deväťzápasovej víťaznej šnúry Avalanche.
Nashville zdolal Vegas 5:4 po predĺžení a minimálne bod získal už v 18. stretnutí v rade. V 40. sekunde extračasu o tom rozhodol švajčiarsky obranca Roman Josi. New Jersey zdolalo Toronto 6:3, v drese "diablov" odohral Šimon Nemec takmer 17 minút a do štatistík si zapísal mínusový bod.
Útočník Martin Pospíšil skončil napriek prehre jeho Calgary so Chicagom 1:3 s pluskou na konte. Okrem toho vyslal na domáceho brankára jednu strelu počas 13:31 minútového pobytu na ľade.
Výsledky - NHL:
Florida - Boston 3:4
New York Rangers - Philadelphia 6:5 pp
Pittsburgh - Carolina 4:1
Toronto Maple - New Jersey 3:6
Washington - Detroit 4:3 pp /FEHÉRVÁRY za domácich 0+1/
Nashville - Vegas 5:4 pp
Winnipeg - Edmonton 3:4 pp
Chicago - Calgary 3:1
Colorado - Montreal 1:2 /SLAFKOVSKÝ za hostí 0+1/
Arizona - Columbus 6:2
Seattle - Anaheim 4:0
San Jose - Dallas 3:6
