Petru Vlhovú čaká po rokoch 2016 a 2021 tretia účasť na podujatí Svetového pohára v Jasnej a rovnako ako pred tromi rokmi aj teraz vstupuje do pretekov s tými najvyššími ambíciami.
Na víťazky v Jasnej čaká unikátna korunka, každá z nich je zložená z 1144 kusov kamienkov a váži 474 gramov. Organizátori tým napodobnia dekorovanie Snehovej kráľovnej zo Záhrebu. "Aj keď pretekárka povie, že nie je korunkový typ, každá chce tú korunku získať. Je to prestíž, čerešnička na torte. Získať korunku v Záhrebe je niečo špeciálne, je to náročný slalom, kto ho vyhrá, ukáže, že je výborný pretekár. Mrzelo ma, že sa v tejto sezóne nešiel. Je pekné, keď človek získa za odmenu aj niečo vecné, ale primárne idem za víťazstvom. Raz, keď budem bilancovať kariéru, budem spomínať najmä na zážitky, emócie, ľudí okolo seba." Vlhová by víťaznú korunku rada získala v oboch víkendových súťažiach - obrovský slalom sa pôjde v sobotu (9.30/13.00), slalom v nedeľu (9.30/12.15). "Jasné, že viac si verím v slalome. Myslím si, že v ňom mám momentálne obrovské sebavedomie. Jazdím naozaj skvelo. Ale obrák tiež nie je na zahodenie, cítim sa v ňom veľmi dobre. Verím, že aj v ňom môžem zamiešať karty."
Tréner Mauri Pini vníma, že jeho zverenka je v dobrej forme. V tomto nastavení ju chce spoločne s celým tímom držať až do víkendových pretekov: "Nie je dôvod meniť naše rutiny. Petrina forma rástla a teraz je na nás, aby sme čo najlepšie zmanažovali jej čas. Nie je dovolené, aby sme robili chyby. Oddych, regenerácia, strava - všetko treba presne naplánovať. Budeme sa u Petry snažiť, aby sme po mentálnej, fyzickej i technickej stránke všetko správne načasovali."
Pini verí, že domáce prostredie nebude na príťaž, ale z neho bude Vlhová ťažiť: "Je úžasné, koľko slovenských fanúšikov prišlo na predchádzajúce preteky. Verím, že množstvo priaznivcov v Jasnej ju nedostane pod tlak, ale naopak, že dav bude s nami a že to dokážeme pretransformovať do pozitívnej atmosféry."
Pini toho počas svojej lyžiarskej i trénerskej kariéry "preskákal" mnoho. Atmosféru, akú slovenskí fanúšikovia vytvárajú Vlhovej vo Svetovom pohári a aká sa chystá v Jasnej, môže iba ťažko s niečím porovnať: "Keď som trénoval Španielku Mariu Jose Riendu Contrerasovú a začala dosahovať pódiové umiestnenia, zažila krajina boom. Španielske lyžovanie si dlho nepamätalo také výsledky, naposledy 40 rokov predtým Francisco Fernandez Ochoa. Ľudia šaleli, bola to explózia. Podobný pocit ako teraz som zažil so švajčiarskymi chlapcami v Adelbodene či Wengene. Keď tam domáci vyhrajú, je to explózia. Podobnosť so švajčiarskymi a slovenskými fanúšikmi vidím aj v tom, že oba rešpektujú ostatných pretekárov a podporujú kohokoľvek."
