Hokejový návrat roka, ktorý už ani nikto nečakal. Olympijský víťaz, dvojnásobný majster sveta a trojnásobný víťaz Gagarinovho pohára Iľja Kovaľčuk (40) sa po vyše 2,5-ročnej pauze vracia na scénu ako hráč.
Kovaľčuk hokejovo rástol v akadémii Spartaka od 11 rokov a ako 16-ročný podpísal svoju prvú profesionálnu zmluvu. Jeho obrovský talent bol neprehliadnuteľný a stal sa prvou ruskou draftovou jednotkou v NHL, keď ho v roku 2001 vybrala Atlanta Thrashers. Rýchlo sa zaradil aj medzi najväčšie hviezdy svetového hokeja. NHL vymenil za KHL už v roku 2012 a stal sa jej tvárou.
Do zámoria sa vrátil na dve sezóny v roku 2018, potom šiel na rok ešte do Omska. Po prestávke sa však zdá, že kariéru ukončí tam, kde ju začal. Nebude pritom pre milovaný klub ani drahý. Hráč, ktorý si len hokejom zarobil približne 60 miliónov eur, bude brať v Spartaku 15 miliónov rubľov (približne 150-tisíc eur) za sezónu. Rovnakú sumu si podľa ruských zdrojov môže zarobiť na bonusoch.
Štatistika
NHL: 926 zápasov, 443 gólov, 433 asistencií, 876 bodov
KHL: 314 zápasov, 143 gólov, 201 asistencií, 344 bodov
