Revanš za osemfinále 2018 v Rusku? Vtedy Francúzsko na ceste za titulom svetového šampióna poslalo Argentínu domov po víťaznej prestrelke 4:3. V zajtrajšom vrchole katarského šampionátu si úspešnejší z dvojice pripíše celkovo tretie prvenstvo. Kým spomienky Francúzov na posledný triumf sú prakticky čerstvé, Argentína sa tešila zo zlata naposledy pred 36 rokmi. Z jej súčasného kádra nebol vtedy na svete ani jeden hráč.
Po ôsmich rokoch to bude opäť európsko-juhoamerické finále. V Brazílii 2014 Argentína nestačila na Nemecko. V Katare chce dopadnúť lepšie. „Obe mužstvá si priniesli mínusku. Argentína prehrala na začiatku majstrovstiev šokujúco so Saudskou Arábiou, Francúzi zasa zaváhali v skupine s Tuniskom. Vo vyraďovacej fáze sa zlepšovali, takže zloženie finálovej dvojice sa vykryštalizovalo spravodlivo. Bude to pekný vrchol turnaja, na ktorý sa môžu fanúšikovia tešiť,“ predpovedá pre Nový Čas osemfinalista MS 1990 Ján Kocian. Bývalý tréner slovenskej reprezentácie očakáva zaujímavú a vyrovnanú partiu dvoch nezmieriteľných rivalov, ktorých hodnota mužstiev je 1,6 miliardy eur. V tímoch majú plno hviezd, sú takticky i technicky na výške a vedia operatívne meniť štýl hry. „Tentoraz si želám víťazstvo Juhoameričanov. Ofenzívna sila Francúzov je rozložená na pleciach viacerých hráčov, kým v prípade Argentíny leží najväčšia ťarcha zodpovednosti na Messim. Všetci sa spoliehajú na neho.“
Finalistov ťahajú k titulu práve najväčšie hviezdy - Lionel Messi a Kylian Mbappé. V každom zápase dokazujú neotrasiteľnú pozíciu lídrov. S piatimi gólmi sú aj najlepšími strelcami turnaja. „Obaja sa na začiatku majstrovstiev trápili, ale časom ich výkony gradovali. Messi vynikol v zápase s Chorvátmi a strhol na seba väčšiu pozornosť. Mbappé nie je až taký výrazný a dominantný. Ak nežiari on, zastúpia ho Giroud, Dembele alebo Griezmann,“ mieni Kocian.
Podľa neho má Messi v Katare lepšiu fazónu. V 35 rokoch môže dobyť poslednú chýbajúcu trofej do svojej bohatej zbierky a napodobniť legendárneho Diega Maradonu, ktorý priviedol Albiceletes k titulu v roku 1986. „Platí téza, že neutralizovať Argentínu znamená vypojiť z hry Messiho. Ťažko ho ubráni iba jeden hráč. V zápase s Chorvátskom sme videli, že to nestačí. Francúzi ho musia zdvojovať, nedať mu možnosť prevziať loptu a otočiť sa s ňou. Niekedy sa po ihrisku iba fláka, no potom náhle exploduje. Kým Mbappé je rýchly s loptou bežecky, Messi ju má prilepenú na nohe a je skoro nemožné ho od nej odstaviť.“
PROGNÓZY KOCIANA
Finále
Argentína - Francúzsko
Šance na víťazstvo
55 % 45 %
- Dobré vyvrcholenie šampionátu. Zápas sľubuje dramatickú konfrontáciu futbalových gigantov i viacerých hráčskych hviezd na oboch stranách. Obe mužstvá majú solídnu ofenzívu, ale vedia aj dobre brániť. Očakávam, že od začiatku to bude súboj taktík a skôr šachy. Dovtedy, kým nepadne prvý gól.
Chorvátsko - Maroko
0 3. miesto
Šance na víťazstvo
65 % 35 %
- Verím Chorvátom. Veľa ich hráčov je na hrane zenitu a mnohí budú asi po tomto turnaji končiť v reprezentácii. Po striebre v Rusku 2018 by bol bronz z Kataru pre nich veľkým úspechom. Maročania majú dobre prepracovanú defenzívu, no vložili veľmi veľa síl do zápasu s Francúzskom a na prípravu mali o deň menej.
