Nezvládli 7 z 9 penaltových rozstrelov na veľkých podujatiach! Jedenástky sú pre futbalové Anglicko nočnou morou a ťažko vysvetliteľným komplexom.
Smútok ho naposledy opantal vlani v lete, keď vo finále EURO podľahlo doma Talianom po penaltovej lotérii. Sklamanie si vezie aj z Kataru, kde Angličania zlyhali vo štvrťfinále proti Francúzsku, opäť z bieleho bodu.
Ich najväčšia osobnosť a kapitán Harry Kane, spoľahlivý exekútor pokutových kopov, mal možnosť poslať zápas do predĺženia, lenže druhý pokus kopol nad bránku. Medzi žrďami stál jeho klubový spoluhráč z Tottenhamu Hotspur Hugo Lloris. „Pri prvej jedenástke ho Angličan oklamal a druhú chcel kopnúť nechytateľne pod brvno. Vtedy vždy stúpa riziko, že hráč loptu o niečo viac podvihne a môže prestreliť,“ povedal pre Nový Čas bývalý brankár Ladislav Molnár.
Obaja futbalisti sa roky dobre poznajú. Deň čo deň trávia spolu na tréningoch. Angličan zahrával v rámci prípravy proti Francúzovi stovky pokutových kopov. Tentoraz boli na opačných stranách, i v rôznych situáciách. „Pod väčším tlakom bol určite Kane,“ tvrdí 24-násobný slovenský reprezentant. „Lloris pôsobil pri penaltách veľmi pokojne a vyrovnane. Ani sa nepohol. Z výraze tváre Kanea bola vidieť pred druhým pokusom strnulosť, možno až prehnanú dávku koncentrácie. Myslel som si, že zmeravel.“
S piatimi gólmi najlepší strelec šampionátu Kylian Mbappé vyšiel tentoraz naprázdno. Výraznejšie sa nepresadil. Nebol to jeho zápas. „Čakalo sa od neho viac, no Angličania sa na neho dobre pripravili.“ Hrdinami boli tentoraz jeho spoluhráči – strelec víťazného gólu Olivier Giroud a mozog tímu Antoine Griezmann. „Giroud chytil v Katare druhý dych a dobré výkony z AC Miláno preniesol aj do národného tímu. Griezmann je architektom francúzskej hry. Našiel sa v novej úlohe a sedí mu. Je dôležitý pri výstavbe útoku.“
Molnára prekvapila naivnosť Francúzov, akou darovali súperovi dva pokutové kopy. „Takéto primitívne fauly by som od nich nečakal. Jedenástky boli nariadené správne a vyplynuli z hlúposti francúzskych obrancov.“ Náš bývalý skvelý brankár si nemyslí, že v semifinále bude pokračovať marocká senzácia. Afričania už zahanbili Belgičanov, Španielov i Portugalčanov. „Francúzi veľmi dobre poznajú hráčov Maroka, keďže viacerí hrávajú v ich lige. To môže dosť zavážiť.“
