Tridsaťdeväťročný kanonier patrí medzi najväčšie legendy v histórii zámorskej NHL. Len nedávno prekonal historický rekord kanadského hokejistu Waynea Gretzkeho (74), keď strelil svoj 895. gól v zápase proti tímu New York Islanders. Gretzkeho rekord platil neuveriteľných 26 rokov.

Ovečkin je známy nielen ako hokejová ikona, ale aj pre svoju otvorenú podporu ruského prezidenta Vladimira Putina (72), s ktorým má dokonca spoločnú profilovú fotografiu na sociálnych sieťach. Práve Putin udržiava dlhodobo úzke vzťahy s bieloruským prezidentom Alexandrom Lukašenkom, na ktorého upriamená pozornosť medzinárodného spoločenstva pre jeho autoritársky štýl vládnutia.

Podľa informácií z telegramového kanála „Pool One“, ktorý je prepojený s tlačovou službou bieloruského prezidenta, daroval Ovečkin Lukašenkovi biely dres s vlastnoručným podpisom a venovaním: „Alexandrovi Grigorievičovi od Oviho. Všetko najlepšie!“ Fotka dresu už stihla obletieť celý svet.

Tento dar prišiel krátko po tom, čo sa Alexander Lukašenko v januári opäť stal prezidentom Bieloruska. Podľa oficiálnych výsledkov získal až 86,8 percenta hlasov. Medzinárodné organizácie však tieto voľby neuznali ako slobodné a demokratické. Lukašenko je vo funkcii už viac ako tridsať rokov a často je označovaný za autokratického vodcu alebo posledného diktátora Európy.

Jedným z najhlasnejších kritikov Alexandra Ovečkina je legendárny český brankár Dominik Hašek (60). Šesťdesiatročná brankárska ikona je známa svojím jednoznačným postojom voči ruskej invázii na Ukrajinu a netají sa kritikou voči NHL aj samotnému Ovečkinovi.

Hašek od začiatku vojny v roku 2022 pravidelne upozorňuje na to, že ruský útočník verejne podporuje prezidenta Vladimira Putina a nikdy neodsúdil vojenskú agresiu. Podľa neho tým nepriamo prispieva k šíreniu ruskej propagandy. „V najbližších dňoch prekoná rekord NHL ruský občan, ktorý nikdy neodsúdil ruskú imperialistickú vojnu na Ukrajine. Bude musieť žiť s vedomím, že kvôli jeho verejnému vystupovaniu bolo mnoho ľudí zmrzačených a zabitých vo vojne,“ napísal Hašek nedávno na sociálnej sieti X (bývalý Twitter).