Toto veru nikto nečakal! Prvým semifinalistom play-off extraligy sa stali hokejisti zo Žiliny.
Zverenci trénera a bývalého šikovného útočníka Milana Bartoviča (43) zdolali vo štvrťfinále Banskú Bystricu jednoznačne 4:1 na zápasy. Kouč nováčika pre Nový Čas vyhlásil, že Vlkom paradoxne v sérii pomohol domáci debakel 0:8 v druhom stretnutí…
Práve po výprasku 0:8 v druhom štvrťfinálovom stretnutí, si viacerí odborníci i fanúšikovia mysleli, že takáto prehra zamáva s nováčikom a skúsení Bystričania dokážu sériu zlomiť vo svoj prospech. Opak bol však pravdou a tím okolo trénera Milana Bartoviča, ktorý pri svojej trénerskej premiére v pozícii hlavného kouča odvádza na lavičke Vlkov skvelú prácu, dokázal vyhrať tri zápasy v rade a postúpiť do semifinále.
„Dnes to už môžem povedať, som toho názoru, že ten domáci výprask nám vyhral celú sériu. Naozaj sme sa celý tím po tej vysokej prehre zmobilizovali, chalani hrali neskutočný kolektívny a obetavý hokej. Postup je výsledkom skvelej celého klubu a som veľmi šťastný a hrdý na tento tím,“ vyhlásil pre náš denník kouč Milan Bartovič.
Na otázku či pred utorňajším domácim duelom, v ktorom mali jeho zverenci dva postupové mečbaly, sľúbil hráčom dvojdňové voľno, odvetil: „Ja som v kabíne chalanom nič nehovoril o ukončení sérii. Pripravovali sme aj asistentom s Danom Babkom mužstvo tak, aby boli v hlavách nastavení pozitívne. Nechceli sme na nich dávať zbytočný tlak, že to už musíme doma ukončiť. Zvládli to však paráda, ďakujeme aj fanúšikom, ktorí sú už dlhšiu dobu fantastickí a cítiť, že Žilina žije hokejom.“
Súpera si nevyberajú
Žilinčania budú mať takmer týždeň voľno, pokiaľ nielenže spoznajú semifinálového súpera, ale aj začnú bitku o postup do finále. „Teraz majú chalani dva dni voľno, potom nabehneme späť do tréningového procesu a dáme si aj nejaký modelovaný zápas, aby sme zostali v tempe. Čo sa týka súpera, tak si nevyberáme, navyše v tejto chvíli je tam viacero možných súperov, ktorých môžeme dostať. Necháme sa prekvapiť,“ dodal Bartovič.
