Od stredy 12. februára do nedele 23. februára sa vo švajčiarskom Lenzerheide konajú majstrovstvá sveta v biatlone. Veľkolepého podujatia sa nemôžu zúčastniť ruskí a bieloruskí športovci, ktorí majú zákaz vstupu na medzinárodné súťaže od začiatku vojenskej invázie na Ukrajinu. Situáciu tak zobrali do vlastných rúk.
Presne v rovnakom čase sa tieto dve krajiny rozhodli zorganizovať vlastný šampionát pod názvom Strongest Cup (Pohár najsilnejších). Uskutoční sa v bieloruskom Raubiči a s výnimkou klasických štafiet presne kopíruje program oficiálnych majstrovstiev sveta.
„Je to dosť nafúkané," vyjadril sa rázne na túto tému švédsky reprezentant Sebastian Samuelsson pre domovský Aftonbladet a ďalej pokračoval: „Nech si tomu hovoria, ako chcú. Svetový šampionát je len jeden. Vôbec nad tým nerozmýšľam. Som si vedomý toho, že u nich v Rusku sa neustále súťaží, takže pre mňa to nie je nič zvláštne."
V Raubiči sa predstaví aj niekoľko olympijských medailistov vrátane Eduarda Latypova, Alexandra Loginova či Kristiny Rezcovovej.
Organizátori športovcov lákali najmä na vysoké finančné odmeny. Podľa webu Championat víťazí získajú 300-tisíc rubľov, strieborný medailista 270-tisíc a bronzový 240-tisíc.
