Prvý športový vrchol nového roka čaká na slovenských fanúšikov už dnes od 23.00 h, keď slovenskí hokejisti nastúpia vo štvrťfinále MS hráčov do 20 rokov proti Fínsku.
Bude to repríza minuloročného súboja, keď v rovnakej fáze uspeli severania po výsledku 4:3 po predĺžení. Ak sa im však chcú mladí Slováci revanšovať, musia výrazne zlepšiť svoje výkony, ktoré boli v základnej skupine nedostatočné. Všetko vyvrcholilo v závere zápasu proti Kazachstanu.
Slováci si vybojovali postup do štvrťfinále a tretie miesto v skupine po triumfe nad Kazachstanom 5:4 po predĺžení, keď rozhodol obranca Maxim Štrbák. Hoci prestrieľali súpera 43:17, v závere tretej tretiny prišli pri vlastnej presilovke o dvojgólový náskok. „Toto, čo sme predviedli, je neakceptovateľné. Asi sme spravili svetový rekord v tom, ako sa dá pokaziť zápas. Na každom mítingu sa rozprávame o tom, aký hokej chceme hrať. Potom máme päťminútovú presilovku a súper ide dvakrát sám na bránku.
Ak si hráči myslia, že jediná ich snaha je dostať sa na MS a na nich to nejako odjazdia, tak to je veľký omyl, pretože toto nie je hodné MS,“ povedal rozhorčene tréner Ivan Feneš (47) s tým, že spravia kroky k tomu, aby zvládli štvrťfinále, pričom naznačoval veľké zmeny v zostave.
Legendárny tréner Július Šupler (74) prezradil, že keď naši viedli nad Kazachstanom po druhej tretine 4:2, šiel si ľahnúť. „Myslel som si, že Kazachom dajú ešte v záverečnej dvadsaťminútovke zo dva góly a je vymaľované. Keď som sa však ráno dozvedel výsledok, ostal som ako obarený,“ uviedol pre Sport24.sk.
Ráno si tak pustil záznam a musel si oči pretierať, čo videl. „Inkasovať v záverečných minútach dva góly a navyše počas vlastnej presilovky, je nemysliteľné. Ak mám byť úprimný, niečo také som počas mojej trénerskej kariéry nezažil. Teraz je nutné sa z toho čo najskôr otrepať, dobre si oddýchnuť, potrénovať a čo najlepšie sa za ten pondelkový výbuch revanšovať vo štvrťfinálovom zápase. Fíni sú sakramentsky náročný rival. Motyka však môže vystreliť,“ pripojil v rozhovore pre Sport24.sk Šupler.
Fíni boli štvrťfinálovými súpermi slovenského tímu aj na vlaňajšom šampionáte. Slovákov zdolali 4:3 po predĺžení, no napokon odišli bez medaily, keď prehrali v semifinále a napokon aj v súboji o 3. miesto. Do prebiehajúceho šampionátu vstúpili prehrou s Kanadou 0:4, no následne zvíťazili v troch zápasoch za sebou a ako jediní vzali bod víťazovi A-skupiny USA, ktoré zdolali 4:3 po predĺžení.
Program štvrťfinále
štvrtok
Švédsko - Lotyšsko (18.00 h)
USA - Švajčiarsko (20.30 h)
Fínsko - Slovensko (23.00 h)
piatok
Česko - Kanada (1.30 h)
Zažil trpké vypadnutie
Július Šupler má skúsenosti nielen z veľkých MS, ale aj z tých juniorských. Slovenskú 20-ku viedol na MS 2002. Vtedy sme vyhrali základnú skupinu pred USA, Švédskom, domácim Českom a Bieloruskom. Následne však jeho družina okolo Petra Budaja, Mareka Svatoša a Tomáša Kopeckého dostala stopku od Švajčiarov vo štvrťfinále 2:3 po samostatných nájazdoch.
