Bývalý slovenský hokejista Pavol Demitra by v piatok 29. novembra oslávil jubilejnú 50-tku. Všetko však zmenila tragická letecká nehoda zo 7. septembra 2011, pri ktorej zahynul spoločne s celým tímom Lokomotivu Jaroslavľ.
Okrem bronzových MS vo Fínsku, na ktorých sa predviedol aj šibalským gólom proti Česku v súboji o 3. miesto, reprezentoval Slovensko na MS v rokoch 1996, 2004, 2005, 2007 a 2011. Predstavil sa aj na ZOH 2002 v Salt Lake City a 2006 v Turíne. Slovenské farby hájil aj na Svetovom pohári v rokoch 1996 a 2004.
S reprezentačným dresom sa držiteľ Ceny fair play Slovenského olympijského výboru (2000) a ocenenia Zlatý puk v ankete o najlepšieho hokejistu SR (2003) rozlúčil so slzami v očiach 9. mája 2011 v Bratislave.
Pavol Demitra sa narodil 29. novembra 1974 v Dubnici nad Váhom. V rodine Demitrovcov síce dominoval futbal, jeho starší brat hrával za Dubnicu, Trenčín i Nemšovú, ale Pavol uprednostnil hokej. Po základnej škole nastúpil na dubnické SOU strojárske, na ktorom mu umožnili individuálny študijný plán.
V dubnickom klube z neho vyrástol komplexný hokejista, ale profesionálnu kariéru odštartoval v Dukle Trenčín v sezóne 1992/1993, ktorá predstavovala posledný ročník najvyššej česko-slovenskej súťaže. Tréneri František Hossa a Rudolf Uličný ho zaradili do útoku k Braňovi Jánošovi a Žigmundovi Pálffymu. Mladík Demitra strelil v 46 zápasoch desať gólov a pri 18-tich asistoval.
Myslel hlavne na druhých
Hneď po tejto sezóne odišiel do zámorskej NHL. Na prvý zápas v drese Ottawy nastúpil v útoku s Vladimírom Růžičkom a Alexejom Jašinom. Svoj prvý gól strelil symbolicky proti St. Louis Blues, klubu, ktorý ho neskôr získal výmenou za Švéda Christera Olssona. V druhom zápase si však zlomil nohu a po vyzdravení veľkú časť sezóny odohral na farme Prince Edward Island Senators v AHL. Aj nasledujúci ročník pendloval medzi farmou a prvým tímom "senátorov".
