Slovenská motocyklová legenda Štefan Svitko (42) odchádza 29. decembra na svoj už 16. Dakar, no jeho návrat na najťažšie motoristické preteky sveta tento rok nesprevádza len tvrdá príprava, ale aj nová motivácia, ktorá paradoxne prišla po vážnom zranení.
„Už 15. Dakar mal byť môj posledný,“ priznal Svitko na stredajšej tlačovej konferencii, kde predstavil svoje plány na nadchádzajúce púštne dobrodružstvo, ale aj novú motorku. „Posledné roky som nemal taký drive ako kedysi. Tentoraz je to však iné, idem do boja s obrovskou chuťou.“
Zranenie, ktoré všetko zmenilo
Na začiatku roka zažil Svitko dramatický moment, ktorý ho mohol stáť nielen kariéru, ale aj niečo oveľa cennejšie. Po páde na tréningu v Taliansku si zlomil hrudný stavec, čo znamenalo až trojmesačnú pauzu. „Doktor mi povedal, že to bolo strašne blízko miechy. Mohol som ochrnúť,“ prezradil Svitko, ktorý sa musel vyrovnať nielen s fyzickými, ale aj psychickými následkami zranenia. „V hlave mi chodilo všeličo, ale už po mesiaci som cítil, že nič nerobiť jednoducho nie je pre mňa.“
Práve táto skúsenosť mu podľa jeho slov dala nový pohľad na život i kariéru. „Zranenie mi vrátilo ten drive, ktorý mi posledné roky chýbal. Motivácia je teraz obrovská, aj keď viem, že to bude opäť obrovská drina,“ dodal otec dvoch dcér, Sofinky a Sárky, ktorý sa netají tým, že Dakar je pre neho ako droga, z ktorej sa len tak nedá odísť.
Nová motorka
Na štart Dakaru sa postaví s upravenou motorkou KTM 450 Rally Replica, ktorá mu má pomôcť zvládnuť všetky výzvy, ktoré púšť v Saudskej Arábii ponúkne. "Tá motorka má iba o dve kilá menej, ale keď na nej jazdím, zdá sa mi ľahšia aj o desať. Je určite viac ovládateľnejšia, ale ide hlavne o pocit, pretože to je to najdôležitejšie. Najazdil som na nej nejakých osem hodín a neviem sa dočkať, kedy na nej budem znovu," tešil sa rodák zo Zaškova.
Dakar 2025 štartuje 3. januára a Svitko sa opäť pokúsi o ďalší skvelý výsledok, ktorý by len upevnil jeho status najlepšieho slovenského motocyklového jazdca v histórii, ktorý navyše dostal aj oficiálnu prezývku Dakarská legenda. "Rád by som zabojoval o konečné umiestnenie v TOP 10," uzavrel.
