V nedeľu pokračuje slovenská hokejová extraliga zápasmi 22. kola. Bezpochýb najväčším šlágrom bude súboj odvekých rivalov Slovan Bratislava a HC Košice. O svojich skúsenostiach z týchto vyhrotených zápasov prehovoril legendárny útočník belasých Richard Kapuš. A ako vníma derby dnes?
Najväčším hokejovým derby v slovenskej extralige sú určite zápasy medzi Slovanom a Košicami. Napriek tomu, že belasým patrí aktuálne siedma pozícia a oceliari sú lídrom tabuľky, kurzy stávkových kancelárií sú pred nedeľňajším šlágrom vyrovnané. Oba tímy majú z posledných štyroch zápasov na konte po tri víťazstvá. Prvý vzájomný zápas tejto sezóny zvládol lepšie Slovan, ktorý v košickej Steel aréne vyhral 4:3 po predĺžení. Bol to dôležitý triumf z psychologického hľadiska, pretože prelomil víťaznú sériu Košíc zo vzájomných konfrontácií, ktorá trvala už osem duelov.
Na rivalitu medzi Košicami a Slovanom si zaspomínal legendárny útočník belasých Richard Kapuš, ktorý vníma rozdiely medzi derby za jeho čias a dnes. "Stále je to veľká rivalita a zápasy za staršej éry boli vybičované. Teraz to už nie je také, ale stále to tam cítiť. Košice sú prvé a Slovan bojuje o najlepšiu šestku, ale sú to zápasy, ktoré majú zvláštny náboj a nie je to obyčajné kolo."
A prečo sa vnímanie derby súbojov medzi Slovanom a Košicami rokmi zmenilo? Podľa šesťnásobného slovenského majstra a bývalého reprezentanta to spôsobil masívny príliv zahraničných hráčov do našej extraligy. "Za našej éry nebolo ani toľko cudzincov na striedačkách. Stáli na nich slovenskí či českí tréneri - či Ernest Bokroš alebo Bedřich Brunclík. Tímy boli poskladané z našich hokejistov a tí vnímali rivalitu inak. Dnes je to iné, keď v každom mužstve je sedem legionárov, tí to berú inak," myslí si Kapuš.
Za čias jeho aktívnej kariéry však mali derby súboje medzi Slovanom a Košicami poriadne ostrý náboj, nechýbali dramatické momenty či kontroverzie. "Zápasy v play-off a finálové série, to bolo vybičované, tam sa išlo na krv. Nikto v ničom neuhol a malo to poriadne grády a veľkú kvalitu." A na záver prezradil dva najsilnejšie momenty, ktoré mu zo súbojov proti oceliarom utkveli v pamäti. "Keď som mal 17 rokov, prišiel som do áčka, tak môj prvý zápas ešte vo federálnej lige bol duel v Košiciach na tom starom plechovom zimáku. A druhým je môj víťazný gól v piatom finále play-off v roku 1998, ktorý rozhodol o titule."
