Dva dni pred riadnym štartom základnej časti NHL figurovalo na súpiskách klubov sedem slovenských hokejistov.
Ďalší Slováci majú pozíciu stabilnú. Martin Fehérváry bol v predchádzajúcich troch sezónach defenzívnou oporou Capitals. Dvadsaťpäťročný zadák mal v úvode leta drobné zranenie, pre ktoré neštartoval na olympijskom kvalifikačnom turnaji v Bratislave, na štarte ročníka je však už fit. Vo vynovenej defenzíve Washingtonu zrejme nájde miesto v druhej obrannej dvojici po boku novej posily Matta Roya. Erik Černák, ktorý sa s Lightning trikrát za sebou prebojoval do finále play off a v rokoch 2020 a 2021 dobyl s tímom Stanleyho pohár, bude mať v Tampe staronového defenzívneho partnera. Veterán Ryan McDonagh sa v lete vrátil po dvoch rokoch do floridského tímu z Nashvillu a s 27-ročným Černákom tak bude môcť obnoviť minulú úspešnú spoluprácu.
Šimon Nemec má síce dvojcestnú zmluvu s New Jersey, ale v uplynulej sezóne si už vybojoval miesto v prvom tíme. Spoločne s Tomášom Tatarom zažili európsky štart súťaže v Prahe, kde v rámci NHL Global Series pomohli Devils k dvom víťazstvám nad Buffalom (4:1 a 3:1). Nemec nastupoval v tretej obrannej dvojici s nováčikom Seamusom Caseym. Tatar sa vrátil do New Jersey po sezóne strávenej v Colorade e Seattli a "oprášil" spoluprácu v útoku s kapitánom Nicom Hischierom a Dawsonom Mercerom. V českej metropole síce nebodoval, ale 33-ročného krídelníka bolo veľmi cítiť najmä v druhom zápase, v ktorom patril medzi najaktívnejších hráčov na ľade. "Síce som spálil nejaké tutovky, ale vôbec to nevadí. Naopak, som rád, že sme dvakrát zvíťazili. Podstatné je, že sa dostávam do šancí, naša formácia hrá veľmi zodpovedne a je to naozaj radosť hrať. S Hischierom a Mercerom hráme dobrý hokej," pochvaľoval si po pražskom dvojzápase Tatar, ktorému sa vrátila chuť do hokeja: "Som momentálne šťastný. Všetko prichádza od dôvery trénera. Keď cítim, že mám nejakú rolu, dostávam priestor a som na ľade, hrá sa ľahko. Hokej si užívam a je to super."
Po minuloročnej 50-bodovej sezóne sa v Montreale očakáva od Juraja Slafkovského ďalší herný progres. Canadiens si od draftovej jednotky z roku 2022 veľa sľubujú, o čom svedčí aj nová lukratívna osemročná zmluva v celkovej hodnote 60,8 milióna dolárov, ktorá začne platiť od sezóny 2025/2026. "Chcem ukázať, že klub urobil správne rozhodnutie. Mám pocit, že jediným spôsobom, ako to môžem dokázať, je každý jeden deň vydať maximum, hrať tvrdo a snažiť sa pomôcť tímu," uviedol 20-ročný krídelník, ktorý by mal spoločne s Coleom Caufieldom a Nickom Suzukim opäť vytvoriť prvý útok "Habs". Slafkovský sa v príprave zviditeľnil aj tým, že sa v zápase s Torontom pobil s Marshallom Rifaiom. Tréner Martin St. Louis ocenil, že sa slovenský mladík nebál zhodiť rukavice: "Slaf je veľký chlap a musí ukázať, že dokáže priniesť aj toto. Nemusí to robiť neustále, stačí, aby ľudia vedeli, že je toho schopný."
