Futbalisti Interu Miami vstúpia do play off zámorskej MLS z prvého miesta. Triumf v základnej časti súťaže si definitívne zabezpečili víťazstvom 3:2 na pôde obhajcu titulu Columbus Crew, keď sa dvoma presnými zásahmi blysol Lionel Messi.
Argentínsky útočník sa strelecky presadil dvakrát v závere prvého polčasu. V 45. minúte najskôr otvoril skóre a v piatej minúte nadstavenia zvýšil z priameho kopu na 2:0. Tretí gól hostí pridal po zmene strán hlavou Luis Suarez. Inter tak už nikto nemôže zosadiť z prvého miesta v tabuľke, na konte má 68 bodov a získal trofej pre najlepší tím základnej časti, tzv. Supporters' Shield.
"Vedeli sme, že máme tím, ktorému sa to môže podariť," povedal pre AP o prvenstve v dlhodobej časti súťaže Messi, pre ktorého to je už 46. trofej v kariére. S Interom už vlani dokázal triumfovať aj v Leagues Cupe, v ktorom proti sebe hrajú tímy z USA, Kanady a Mexika. Klub z Miami ešte môže prekonať aj rekordný bodový zápis v základnej časti MLS, ak sa mu podarí vyhrať zostávajúce dva duely v Toronte a doma proti New England.
Messi sa len v polovici septembra vrátil do hry po zranení, v 17 zápasoch v tejto sezóne má za Inter na konte 17 gólov a 15 asistencií. Od júla absentoval pre zranenie členka, ktoré utrpel vo finále Copa America proti Kolumbii (1:0 pp). Play off štartuje na konci októbra, víťaz zámorskej profiligy bude známy 7. decembra po finálovom dueli MLS Cupu. "Náš prvý cieľ sme splnili a teraz sa budeme koncentrovať na to, čo príde. V play off bude výhoda domáceho prostredia na našej strane a na svojom štadióne sme naozaj veľmi silní," vyhlásil Messi pre zámorské médiá.
MESSIIIIIIIIII!!!
— Major League Soccer (@MLS) October 3, 2024
Messi magic again to get his brace. 🪄 pic.twitter.com/tqT4Md1ydO
