Slovenský vodný slalomár Matej Beňuš (36) sa stal štvrtýkrát v kariére celkovým víťazom Svetového pohára v C1.
Na záverečnom podujatí seriálu v španielskom stredisku La Seu d´Urgell mu na to stačilo štvrté miesto vo finále, keď v priamom súboji o prvenstvo v SP zdolal Žiga Linu Hočevara zo Slovinska. Pred Beňušom skončil v sobotu na tretej priečke jeho krajan Michal Martikán, ktorého zdolali iba domáci víťaz Miquel Trave a druhý Ryan Westley z Veľkej Británie.
Tridsaťšesťročný Beňuš figuroval pred poslednými pretekmi v La Seu na čele pred Hočevarom iba o tri body a hoci v semifinále za Slovincom tesne zaostal, finálová jazda mu vyšla lepšie. Pripísal si dve trestné sekundy a skončil tesne za pódiom so stratou 3,83 s na Traveho, Hočevar bol až siedmy. Beňuš ho tak celkovo predstihol o 15 bodov. Bronzový medailista z tohtoročných OH v Paríži predtým triumfoval v hodnotení C1 vo Svetovom pohári aj v rokoch 2010, 2015 a 2019. Jeho o takmer deväť starší reprezentačný kolega Michal Martikán vyhral SP celkovo až päťkrát a v sobotnom finále v Španielsku skončil na stupňoch víťazov na tretej priečke, bez trestnej sekundy a s mankom 2,38 na víťaza. V seriáli sa vyšvihol na konečnú 7. priečku.
"Som šťastný, že som dokázal opäť vyhrať Svetový pohár. Po olympijskej sezóne som už poriadne unavený. Bolo to veľmi ťažké, pretože na prvenstvo bolo veľa adeptov a napokon som o to v závere bojoval už len s Hočevarom. Vo finále som išiel ešte rýchlejšie ako v semifinále, jeden dotyk ma však napokon odsunul z pódia. Tam sa dostal Mišo Martikán a patrí mu veľká gratulácia, že v tomto veku ešte dokáže s nami pretekať," povedal Beňuš v rozhovore pre Joj Šport. V päťdielnom seriáli skončil postupne na 5. mieste v Nemecku, 6. v Česku, 2. v Poľsku, 19. v Taliansku a napokon na 4. priečke vo finále v La Seu.
Z hry o triumf v SP vypadol už v semifinále ďalší slovenský reprezentant a dovtedy tretí muž poradia Marko Mirgorodský, ktorý obsadil nepostupovú 14. priečku. Okrem neho sa do finále neprebojovali ani ďalší adepti na prvenstvo v seriáli - obhajca titulu Luka Božič zo Slovinska a jeho krajan Benjamin Savšek. Mirgorodský skončil v celkovom hodnotení SP napokon na štvrtej priečke za Beňušom, Hočevarom a Westleym.
Finále SP v La Seu d´Urgell
C1 muži - finále: 1. Miquel Trave (Šp.) 93,51 (2), 2. Ryan Westley (V. Brit.) +0,65 (0), 3. Michal MARTIKÁN (SR) +2,38 (0), 4. Matej BEŇUŠ (SR) +3,83 (2), 5. Jiří Prskavec (ČR) +3,88 (2), 6. Martino Barzon (Tal.) +4,41 (2), 7. Žiga Lin Hočevar (Slovin.) +5,05 (2), 8. Mewen Debliquy (Fr.) +6,47 (4), 9. Jules Bernardet (Fr.) +6,63 (2), 10. Alex Baldoni (Kan.) +21,81 (6)
Nepostúpil zo semifinále: 14. Marko MIRGORODSKÝ (SR) +6,96 (2)
Konečné poradie v SP: 1. BEŇUŠ 257, 2. Hočevar 242, 3. Westley 223, 4. MIRGORODSKÝ 217, 5. Luka Božič (Slovin.) 216, 6. Benjamin Savšek 207, 7. MARTIKÁN 193, 8. Trave 190
