Nedeľňajší zápas futbalovej Ligy národov proti Azerbajdžanu (18.00 h) bude špeciálny pre stredopoliara Ondreja Dudu, ktorý je na košickom štadióne ako doma.
Pre talianskeho kormidelníka bol práve duel s Azerbajdžanom prvý na lavičke slovenskej reprezentácie. V septembri 2022 Slováci v zápase Ligy národov v Trnave prehrali 1:2 gólom Haghverdiho v nadstavenom čase. "Bol to náš prvý spoločný zápas, v ktorom sme boli na začiatku budovania mužstva. Veľmi dobre si pamätám priebeh toho zápasu. Je veľká škoda, že sme vtedy dostali v nadstavenom čase gól na 1:2. V nedeľu to bude v Košiciach úplne iný zápas. Musíme k nemu pristúpiť s plnou vážnosťou, pretože európsky futbal sa vyrovnáva. Videli sme to aj v Estónsku," pripomenul Calzona.
Slovenský tím sa pod jeho vedením prebojoval na nedávne ME, na ktorých bol blízko k senzačnému postupu do štvrťfinále cez Anglicko. V súčasnosti je v pozícii favorita C-divízie v konkurencii Estónska, Azerbajdžanu a Švédska. "Veľmi sme sa zlepšili po taktickej i mentálnej stránke. Naďalej sa však musíme zlepšovať, pretože napredujú aj iné mužstvá. Ak by sme sa uspokojili s tým, čo sme dosiahli, predbehli by nás iné tímy," vyhlásil Calzona.
V slovenskom kádri figuruje niekoľko hráčov, pre ktorých bude duel na východe republiky špeciálny. Tomáš Suslov už avizoval, že ľudia, ktorí mu prezentovali záujem o vstupenky, by naplnili tridsať autobusov. Brankár Marek Rodák je jediný košický rodák v súčasnom kádri SR a Ondrej Duda je jeden z akcionárov FC Košice: "Bude to pre mňa špeciálnejší zápas než pre ostatných spoluhráčov. Ale mimoriadny bude aj pre celú reprezentáciu, keďže sa vráti do Košíc po 26 rokoch. Som rád a verím, že sa budeme po zápase radovať. Mňa prídu podporiť moji najbližší, ktorí chodia bez ohľadu na to, kde hráme."
Pôjde už o historicky tretí zápas Slovenska proti Azerbajdžanu v Košiciach, zhodou okolností na treťom štadióne. V marci 1995 Slováci triumfovali vo Všešportovom areáli 4:1, v septembri 1998 na Lokomotíve vyhrali 3:0. Presvedčivý triumf si diváci želajú aj tentoraz, domáci tím poženie vpred zaplnená Košická futbalová aréna. "Ten zápas bude len o nás. Musíme sa sústrediť na svoj výkon a verím, že uspejeme. Sledovali sme ich zápas so Švédskom, mali sme aj jeho analýzu. Bol to otvorený duel so šancami na oboch stranách. Na tejto úrovni už nie je ľahký zápas. Musíme sa sústrediť na svoj výkon a vtedy budeme úspešní," poznamenal Duda.
2. kolo LN
C-divízia, nedeľa, 8. septembra, 18.00 SELČ
SLOVENSKO - Azerbajdžan /Košická futbalová aréna v Košiciach/, rozhodcovia: Sylwestrzak - Sokolnicki, Karasewicz (všetci Poľ.), priamy prenos STVR Šport
