Už dnes sa začína nová sezóna v ruskej KHL, ktorá bude historicky najdlhšia a sľubuje viac než len napínavé zápasy.
Kontroverzná liga, ktorá stále viac a viac vyvoláva rozporuplné reakcie, tento rok prinesie rekordných 187 herných dní a celkovo 782 zápasov. Navyše, predstaví sa v nej aj deväť slovenských hokejistov.
Každý tím KHL odohrá tento rok 68 zápasov, čo znamená, že fanúšikovia v Rusku sa môžu tešiť na poriadnu dávku hokeja. Sezóna sa oficiálne začína už dnes o 16.00 hod v Magnitogorsku, kde sa v rámci otváracieho dňa stretnú finalisti minulého ročníka, Metallurg (ktorého dres oblieka Martin Gernát) a Lokomotiv. Už o deň neskôr čaká na fanúšikov šesť ďalších zápasov, vrátane sibírskeho derby medzi Avangardom a Sibirom, či uralského derby medzi Avtomobilistom a Traktorom.
V súčasnosti má platné zmluvy v KHL deväť slovenských hráčov. Jedná sa o brankára Patrika Rybára, obrancov Michala Čajkovského, Martina Gernáta, Mária Grmana a Christiána Jaroša, a útočníkov Tomáša Jurča, Michala Krištofa, Adama Lišku a Adama Ružičku. Vlani okrem nich pôsobili v lige, ktorú mnohí označujú za nástroj propagandy Vladimíra Putina, ešte bek Mislav Rosandič a brankár Adam Húska.
KHL je na Slovensku i vo svete vnímaná ako mimoriadne kontroverzná liga, nakoľko Rusko už viac ako dva roky vedie vojnovú agresiu na Ukrajine. V slovenskej spoločnosti sa od začiatku celého konfliktu vedie horúca polemika o tom, či zarábať, pre mnohých "krvavé" peniaze, v KHL je správne z morálneho hľadiska. Verejnosť vehementne riešila aj práve skončenú olympijskú kvalifikáciu, ktorej nominácia zdvihla vášne po tom, ako zväz opäť povolil reprezentovať hokejistom práve z ruskej KHL.