TASR informuje na základe správ agentúr ANSA a Reuters. Pápež vyzýval veriacich na modlitby za mier a pokoj na Ukrajine a vo Svätej zemi. "Nech nám Pán daruje pokoj na sužovanej Ukrajine, ktorá tak veľmi trpí pod bombardovaním, a tiež v Izraeli a Palestíne," uviedol pápež počas stredajšej audiencie. "Nech nám Pán dá všetkým mier ako dar k Veľkej noci," pokračoval pápež.
František počas audiencie privítal v publiku Izraelčana a Palestínčana, a povedal, že obaja prišli o svoje dcéry v prebiehajúcej vojne v Pásme Gazy. Označil ich za dvoch priateľov, "ktorí sa navzájom milujú a ktorí prežili rovnaké ukrižovanie".
František vyzýval na ukončenie konfliktov už po niekoľkýkrát. Začiatkom marca v rozhovore pre švajčiarsku televíziu RSI uviedol, že najsilnejší je ten, "kto má odvahu vyvesiť bielu vlajku a vyjednávať". Toto vyjadrenie rozhnevalo Kyjev, ktorý si v reakcii predvolal apoštolského nuncia na Ukrajine.
"Naša vlajka je žlto-modrá. Toto je vlajka, podľa ktorej žijeme, umierame a víťazíme. Nikdy nevyvesíme žiadne iné vlajky," reagoval na pápeža ukrajinský minister zahraničných vecí Dmytro Kuleba v príspevku na sociálnej sieti X. Pápežove vyjadrenie kritizovali i predstavitelia iných krajín.
Svätá stolica sa usilovala pápežove vyjadrenia uviesť na pravú mieru. Hovorca Vatikánu Matteo Bruni poprel tvrdenia, že pápež vyzýval Ukrajinu ku kapitulácii. František podľa neho požadoval len prímerie a odvahu vyjednávať.
