Tradičná novembrová previerka na Nemeckom pohári ponúka šancu aj pre nováčikov.
Slovenskí hokejisti budú od štvrtka v Landshute bojovať o triumf na turnaji proti Rakúsku, Dánsku a Nemecku a okrem skúsenejších hráčov vo výbere trénera Craiga Ramsayho môžu zabojovať o miestenku na MS (od 10. mája do 26. mája v Česku) aj novici. V kádri sú až štyria.
Po prvý raz si národný dres oblečú útočníci Matej Kašlík, Andrej Kukuča a Silvester Kusko a obranca Marek Korenčík. Dvadsaťštyriročný zadák má v tejto sezóne veľmi zaujímavý príbeh. Sezónu odštartoval v drese Dukly Michalovce, no odohral len štyri zápasy a strelil jeden gól. Výkonmi neoslnil, a tak ho klub poslal na hosťovanie do Slovana Bratislava. "Moja anabáza v Michalovciach nebola dobrá, nehovorím to len ja, ale aj novinári, známi a tréneri. Oni ma videli predtým a aj potom. A ja v Michalovciach a ja v Slovane, to sú dvaja rôzni hráči," povedal Korenčík.
Dvadsaťtriročný Kukuča naopak žiari v drese Popradu. V 17 dueloch tejto sezóny strelil 10 gólov a pridal 8 asistencií. "Je to česť prísť do reprezentácie a som rád, že som dostal dôveru. Budem sa ju snažiť splatiť. Darí sa mi v Poprade, ale verím, že pomôžem tímu ešte viac. Mal som dobrú letnú prípravu a dostávam priestor na ľade a snažím sa ho využiť. Čo sa týka medzinárodnej konfrontácie, určite to bude zmena, bude to rýchlejšie, tvrdšie a uvidím, ako sa s tým popasujem."
Zo štvorice nováčikov je najmladší Kašlík. Účasť v národom tíme je pre neho satisfakcia, keďže v uplynulej sezóne mu komplikovalo kariéru zranenie ramena. V tejto sezóne odohral v drese Zvolena 15 zápasov s bilanciou 4 góly a 11 asistencií. "Som veľmi rád, že som dostal pozvánku. Budem sa snažiť pomôcť tímu a predviesť sa v čo najlepšom svetle. Snažil som sa počas leta čo najlepšie pripraviť a pozvánka je odzrkadlením dobrej letnej prípravy. Minulú sezónu som neodohral celú, stihol som síce pár zápasov v play off, ale už to nebolo ono. Nie je jednoduché nehrať takmer celú sezónu. Mal som dve letné prípravy za sebou, keďže som sa musel do toho dostávať. Každý si tým však prešiel a som rád, že sa mi to podarilo a som dobre pripravený. Tréneri mi dávajú priestor v elitných útokoch alebo presilovkách. Ja sa im snažím odvďačiť výkonmi a čo najviac pomôcť tímu, aby sme boli úspešní. Hrám v rýchlosti, čo je moja prednosť a budem sa snažiť ukázať to aj na tomto turnaji."
Kusko je z novicov najskúsenejší. Tréneri ho mali v hľadáčiku už dlhšie, no takmer celú kariéru odohral v Čechách a nebol toľko na očiach. "O Kuskovi sme vedeli aj minulý rok, len sme nevedeli, ako je to s jeho statusom, čo sa týka národnosti. Ale mali sme ho v hľadáčiku a Robo Petrovický nám dal výborné referencie. Potrebujeme typ útočníka ako je on, teda "power forvarda". Presne tieto typy nám chýbajú. Dúfame, že si zastane svoje miesto, aby sme mohli o ňom rozmýšľať aj smerom k MS. Ale to nechcem predbiehať," povedal Ramsayho asistent Peter Frühauf.
K ďalším premiantom v národnom drese dodal: "Kašlík bol náš prospekt niekoľko rokov dozadu, poznáme ho. Boril sa zo zraneniami, ale mali sme ho v hľadáčiku. Začal dobre sezónu a nemali sme pochybnosti o jeho nominácii. Korenčík je mladý obranca, vybehol nám na začiatku súťaže. Dobre vyzerá, je dobre stavaný a vyzerá, že by nás mohol všetkých prekvapiť. Páčil sa aj Craigovi a preto je s nami. Kukuča mal dobrý štart do sezóny, je produktívny, ale má aj slabšie stránky. Vieme o tom, budeme na tom pracovať."
Kukuča a Korenčík nefigurovali v pôvodnej nominácii do Landshutu, ale po zraneniach a chorobe obrancov Mária Grmana, Dávida Mudráka a útočníkov Petra Zuzina s Adriánom Holešinským, ich realizačný tím dodatočne povolal. Podľa Frühaufa tieto zmeny zmarili trénerom niektoré plány, no veľmi sa netýkali špeciálnych tímov: "My tu máme kvalitu. Máme tu veľa hráčov, ktorí hrajú v kluboch presilovky, ale v národnom drese ich nemôžu hrať všetci a musíme si vybrať hráčov vhodných aj na oslabovky."
