Pätica slovenských tenistiek Anna Karolína Schmiedlová, Viktória Hrunčáková, Rebecca Šramková, Renáta Jamrichová a Tereza Mihalíková figuruje v nominácii na barážové stretnutie o účasť v I. svetovej skupine Pohára Billie-Jean Kingovej proti Argentíne. Súboj sa uskutoční 10. a 11. novembra v Bratislave.
"Veľmi sa teším. Je to už pár rokov, čo hrám v tíme a teším sa na ďalší zápas. Chvíľu som už na tom povrchu hrala, je veľmi príjemný a som rada, že si ho ešte pred zápasom vyskúšame. Teraz večer odlietam do Monastiru, potom by som mala hrať menší turnaj v Španielsku a potom príde príprava na PBJK," opísala Schmiedlová svoj najbližší program na piatkovej tlačovej konferencii. Centrálny dvorec v NTC má nový povrch, ktorý má momentálne premiéru na turnaji Slovak Open. "Novinka oproti predošlým zápasom je nový povrch na centrálnom dvorci, referencie naň sú počas prebiehajúceho PSO veľmi dobré. Má strednú rýchlosť a mal by tak vyhovovať našej jednotke," povedal Igor Moška, generálny sekretár Slovenského tenisového zväzu (STZ).
Víťaz baráže postúpi do kvalifikácie o postup na finálový turnaj 2024. Slovenky majú s Argentínou priaznivú bilanciu 1:0, v roku 1998 ju zdolali v dueli II. svetovej skupiny na antuke v Buenos Aires 4:1. Domáce tenistky boli pred žrebom nasadené, okrem Argentíny ešte mohli dostať za súpera Rakúsko, Kolumbiu, Maďarsko, Kórejskú republiku, Holandsko, Srbsko alebo Švédsko. Podľa rebríčka PBJK sú favoritky - patrí im jedenáste miesto a ich nadchádzajúce súperky sú o desať priečok nižšie. "Ja to nevnímam tak, že sme favoriti. V náš prospech hrá domáce prostredie. Tímové súťaže sú iné a Argentína je v nich silná. Ja vnímam ten tím ako nebezpečný na čele s ich jednotkou Nadiou Podoroskou. Dokáže vytrápiť aj svetové jednotky a môže nám robiť problémy. Ostatné hrajú skôr dobre na antuke. Čakám vyrovnaný súboj," povedal kapitán Matej Lipták na piatkovej tlačovej konferencii v Bratislave. Slovenskému tímu v apríli tesne ušiel postup na tohtoročný finálový turnaj v Seville, keď na harde v bratislavskom NTC prehral s Talianskom 2:3.
Krátko pred stretnutím PBJK sú v Bratislave na programe medzinárodné majstrovstvá Slovenska. Na nich sa očakáva aj účasť pätice argentínskych tenistiek. "Viem, že pred zápasom je turnaj v Bratislave a budú tam hrať Argentínčanky. Je to možno aj nevýhoda pre nás - môžu si lepšie zvyknúť," dodal Lipták. Okrem slovenskej singlovej jednotky Schmiedlovej nominoval aj 16-ročnú Jamrichovú, semifinalistku juniorskej dvojhry z US Open, či špecialistku na štvorhru Terezu Mihalíkovú.
Argentína svoju nomináciu ešte nepotvrdila oficiálne, v tej predpokladanej podľa Slovenského tenisového zväzu (STZ) však figurujú Nadia Podoroská, Maria Lourdes Carleová, Julia Rierová, Martina Capurrová Tabordová a Solana Sierrová. Najväčšiu pozornosť púta Podoroská, semifinalistka Roland Garros z roku 2021. "Indície sú také, že hrať budú dve najlepšie Argentínčanky. Ešte neoznámili oficiálnu nomináciu, ale my počítame, že tu budú hrať všetky," povedal Moška.
Na Podorskú nemá najlepšie spomienky Schmiedlová - Argentínčanka ju vyradila na spomínanom Roland Garros v treťom kole. Slovenská tenistka predtým zdolala Venus Williamsovú a Viktóriu Azarenkovú. "Podoroská bola vtedy v semifinále, poznám ju dobre a doteraz spolu trénujeme. Tiež si myslím, že je pre nás výhoda tvrdý povrch a domáce prostredie. Ďalšie hráčky poznám trocha menej, tiež im viac vyhovuje antuka. Uvidíme, kto bude nakoniec nominovaný, keďže aj ony majú teraz veľa svojich turnajov doma," povedala Schmiedlová.
