Najrizikovejšie hokejové pôsobisko týchto dní. Po ruskej KHL, ktorá je aj napriek viac ako rok a pol trvajúcej ruskej agresii proti Ukrajine pôsobiskom viacerých slovenských hokejistov, má náš hokej zastúpenie aj v ukrajinskej hokejovej lige.
Do vojnou zmietanej krajiny, len pár desiatok kilometrov od frontovej línie, si to namieril brankár Boris Babik (25). Za Kyjev Capitals už odchytal aj premiérový zápas. V lige je pritom iba hŕstka legionárov. Koho by už lákalo pôsobenie v krajine, kde na štadióny padajú bomby a počas zápasov znejú sirény hlásiace letecký útok...
Babik je odchovancom Dolného Kubína, zahral si v mládežníckych výberoch Slovenska, pôsobil aj vo Zvolene či viacerých prvoligových kluboch. V zahraničí si zachytal vo Švédsku, v USA aj exotickom Turecku.
Najnovšie má angažmán v hlavnom meste Ukrajiny. „Stále som čakal, že sa vrátim do USA. Keďže ma vymenili a do nového tímu som ísť nechcel, začali sme s agentom zvažovať iné možnosti. Bolo ich viac, no najlukratívnejšia ponuka prišla z Ukrajiny,“ povedal na úvod Babik.
Opísal, ako vnímal hokej u našich východných susedov pred tým, ako tam zamieril: „Hráčov z Ukrajiny som nevnímal ako nejaké béčka. V minulosti účinkovali v A kategórii MS a viacero ich okúsilo NHL. Potenciál vrátiť sa na stratené pozície a vychovávať kvalitných hráčov tu je. Bohužiaľ, aktuálne je ovplyvnený vojnou.“
Na Ukrajine dovtedy nikdy nebol. Prvýkrát tam cestoval až na skúšku do klubu Capitals. „Kyjev je pekné mesto, kde je čo obdivovať. Ešte pred tým, ako sme sa dohodli, som sem prišiel na týždňovú skúšku. Nešlo však o skúšku v pravom zmysle slova. Skôr išlo o to, či budem schopný adaptovať sa na veci, ktoré s hokejom až tak nesúvisia.“
