Reprezentačný zápas roka! Ako inak nazvať piatkový kvalifikačný súboj Slovenska proti Portugalsku, majstrovi Európy 2016 a štvrťfinalistovi vlaňajších MS v Katare, ktorého trhová hodnota mužstva sa blíži k miliarde eur.
Suverén našej J-skupiny na čele s hviezdnym Cristianom Ronaldom (38) vyhral všetky štyri doterajšie zápasy a s impozantným skóre 14:0 vedie tabuľku o dva body pred Škriniarom a spol.
Slovákov čaká na Tehelnom poli fuška proti technicky skvele vybaveným európskym Brazílčanom, ktorí majú v priemere 70-percentné držanie lopty. Uvedomuje si to aj stredopoliar SSC Neapol Stanislav Lobotka. Na adresu ťažkého súpera posiela len slová chvály. „Portugalsko je favoritom nielen tohto zápasu, ale aj celej skupiny. Na každom poste má hráčov, ktorí patria k najlepším na svete. Ak by sme im zobrali aspoň bod, nebolo by to zlé. Teraz môžeme ukázať, aké sme mužstvo. Nemáme čo stratiť. Môžeme ísť proti nim viac uvoľnení,“ mieni trenčiansky rodák.
V saudskoarabskej lige sa v poslednom čase gólovo rozbláznil kapitán Cristiano Ronaldo. Šiestimi zásahmi v troch zápasoch za sebou poslal veľavravnú vizitku. „Je to jeden z top hráčov histórie, no Portugalsko nie je iba o ňom,“ myslí si Lobotka.
Siedmy tím rebríčka UEFA si už dokázal poradiť aj bez neho. „Všetci hráči Portugalska majú kvalitu a akékoľvek zaváhanie vedia hneď využiť. Nik od nás nečaká, že vyhráme, alebo získame bod. Musíme však hrať tímovo a nepúšťať súpera do šancí či pozícií, v ktorých sa cíti komfortne.“
Lobotka po prvej prehre Neapola v sezóne s rímskym Laziom neprišiel na zraz v porazeneckej nálade. V tíme úradujúceho talianskeho majstra nastali zmeny po príchode francúzskeho trénera Rudiho Garciu, ktorý nahradil Luciana Spallettiho. „Zatiaľ to ide dobre, až na zápas s Laziom. Nemám s trénerom žiaden problém. Je to výborný človek. Má veľa skúseností z klubovej úrovne. Vie, čo a ako chce hrať. Boli sme zvyknutí na iný štýl hry. Potrebujeme čas, aby si veci sadli. Dúfam, že výsledky sa začnú premietať do získaných bodov.“
Zmena herného systému sa dotkla aj nášho reprezentanta. Z Talianska idú chýry, že hra Neapola už nejde tak okato cez Lobotku ako predtým. „Nehráme ako pod vedením Spallettiho. Samozrejme, závisí to aj od súpera. Lazio Rím napríklad dôkladne zatváralo stred ihriska, takže sme sa viac snažili prechádzať dopredu po stranách. Všetci v mužstve si musíme zvyknúť na iný štýl hry. Obhájiť majstrovský titul bude náročné. Veľa tímov sa posilnilo,“ dodal jeden z pilierov mužstva Partenopei.
Talianske reakcie: Je to iný Lobotka ako vlani
Majstrovský Neapol s novým trénerom po dvoch ligových víťazstvách cez víkend prvý raz zakopol. Odborníci i médiá si všimli, že Lobotkova pozícia v tíme sa oproti vlaňajšku zmenila.
Myslí si to aj Antonio Cassano, 39-násobný taliansky reprezentant a bývalý útočník Realu Madrid i oboch milánskych klubov: „Neapol dosť obchádza stred ihriska, kde vlani dominoval Lobotka. Spolu s Manchestrom City hral aj vďaka Slovákovi sedem mesiacov najkrajší futbal v Európe. Mužstvo už nevyhľadáva tak Lobotku ako predtým,“ uviedol pre napolimagazine.com.
Zmenu, na ktorú si musí náš stredopoliar zvykať, zachytil aj denník Il Mattino: „Neapol sa zriekol nielen manévrov s držaním lopty, ale aj priamočiareho prechodu smerom k útočníkovi Osimhenovi. Tým sa zmenil i rozsah pôsobenia slovenského režiséra, ktorý sa ocitol v inej úlohe.“
Noviny Corriere dello Sport píšu, že Lobotka sa dostal mimo centra bývalej pôsobnosti. „Ostáva dirigentom, no už nie je jediným zdrojom inšpirácie. Cez Slováka prechádzajú výstupy z hĺbky ihriska menej ako vlani.“
