Zdvihnite ruku, kto počul meno Jorge Ricardo? Nehľadajte v pamäti či na internete, naozaj to nie je nejaký futbalista! Takže? Nikto?! Od počiatku sveta však nikto v žiadnom športe nevyhral viac súťaží ako on.
Jorge Ricardo je pýchou Brazílie, aspoň takou ako pre túto juhoamerickú krajiny boli či sú Pelé, Zico, Ronaldinho či Neymar. Ani dohromady nemajú títo borci spolu toľko triumfov ako džokej, ktorý v septembri oslávi 62. narodeniny. Z nich sedí v sedle viac ako štyri a pol desaťročia.
Podľa štatistík strávil Ricardo vo svojom živote na koni takmer pätnásťtisíc dní a odhaduje sa, že na dostihy sa prihlásil približne sedemdesiattisíckrát. A mohlo toho byť ešte viac, keby raz nebojoval s rakovinou, inokedy so zranením či najväčším postrachom džokejov: správnou váhou. Napríklad len pred desiatimi rokmi na pretekoch v Argentíne (v tejto krajine pretekal najviac) spadol a previezli ho do nemocnice so zlomeninou ramena a čeľuste a tiež mal roztrhnuté jedno viečko.
Nikdy sa však nevzdal – je aktívny dodnes – a za veľa vďačí svojmu odvekému rivalovi, Kanaďanovi Russelovi Bazeovi, ktorý sa s ním dlho delil o svetový rekord, no ktorého sa už báť nemusí. Jeho rival ukončil kariéru na 12 844 víťazstvách. „Je to sen, splnený cieľ," vyhlásil Ricardo, keď bol vrchol konečne jeho.
„Svetový rekord som chcel dlho, dvakrát som ho držal – v rokoch 2009 a 2013 – ale vtedy som oň prišiel pre chorobu a zranenie. Teraz ho mám opäť späť a to je pre mňa skutočné šťastie. Tu a teraz musím poďakovať Russelovi, pretože ma inšpiroval, aby som pokračoval. Je to skvelý človek, bez ktorého by som nedosiahol to, čo som dosiahol,“ povedal Brazílčan, ktorý sa naozaj nemusí dlho báť opätovného zosadenia z trónu.
Momentálne druhý Peruánec - Američan Edgar Prado - má na konte 7 421 výhier a už má 55 rokov. Ricardovu veľkosť dokazuje aj fakt, že bol zvolený za džokeja roka v Brazílii 25 rokov za sebou, pričom často vyhral viac ako štyristo dostihov v jedinej sezóne. Okrem toho päťkrát vyhral na najvýznamnejšie dostiy Južnej Ameriky Gran Premio Latinoamericano a niet iného džokeja, ktorému sa to podarilo viac ako trikrát.
„Viem, že už mi v sedle neostáva veľa rokov, ale mojou víziou je získať ešte aspoň pár výhier,“ povedal pred piatimi rokmi. Odvtedy vyhral 405 dostihov a stále je aktívny...
Najúspešnejší džokeji
1. Jorge Ricardo* 13 249 výhier
2.Russell Baze 12 844
3. Pablo Falero 9 580
4. Laffit Pincay 9 530
5. Bill Shoemaker 8 833
6. Pat Day 8 803
7. Edgar Prado* 7 421
8. Fumio Matoba * 7 4057405
9. David Gall 7 396
10. Perry Ouzts* 7 344
