Hokejisti Chicaga napokon nenastúpia v rozcvičke pred nedeľným domácim zápasom zámorskej NHL proti Vancouveru v dresoch s dúhovými prvkami, ako mali pôvodne naplánované.
Duel ponesie názov "Pride Night game" a Blackhawks ním chcú vyjadriť podporu LGBTQ+ komunite. Ako uviedol klub vo svojom stanovisku, zámer zmenil vzhľadom na bezpečnosť svojich ruských hráčov.
Za Blackhawks hrá ruský obranca Nikita Zajcev, ktorý prišiel do Chicaga pred uzávierkou výmen z Ottawy. V klube pôsobia aj ďalší hráči, ktorí majú rodiny v Rusku, respektíve majú s krajinou rôzne spojitosti. Ruské zákony trestajú aktivity podporujúce danú komunitu. Vedenie "jastrabov" sa rozhodlo stiahnuť dúhové dresy po diskusii s bezpečnostnými funkcionármi.
O svojom kroku komunikovalo aj s hráčmi. Ako informovala agentúra AP, klub však naďalej plánuje viacero iných aktivít na podporu komunity – pred zápasom a počas prestávok medzi tretinami zahrajú dídžeji hlásiaci sa k LGBTQ+ komunite a na programe je aj vystúpenie miestneho speváckeho zboru, v ktorom pôsobia výlučne homosexuáli.
Hráči Blackhawks pritom už v tejto sezóne nosili pride dresy počas predzápasovej rozcvičky. Takisto sa viackrát predviedli v rôznych iných špeciálnych tematických dresoch. Chicago sa odhodlalo k svojmu najnovšiemu rozhodnutiu po tom, ako ruský obranca Ivan Provorov z Philadelphie či brankár James Reimer zo San Jose odmietli nastúpiť v predzápasovej rozcvičke s dúhovým dresom. New York Rangers taktiež upustili od svojho zámeru predstaviť sa v januári s pride dresmi a hokejkami s dúhovými páskami.
