Pomôže im americké turné k obratu? Futbalistom Herthy Berlín na čele so slovenským obrancom Petrom Pekaríkom (36) nevyšla jesenná časť nemeckej Bundesligy podľa predstáv.
Pred odvetnou časťou, ktorá odštartovala včerajším zápasom RB Lipsko – Bayern Mníchov, zimovali na 15. mieste, len tesne nad pásmom zostupu. Formu na lepšie časy ladili takmer dva týždne na Floride.
Všetci v berlínskom klube veria, že pobyt v zámorí mužstvo ešte viac zocelil a na jar sa Hertha odrazí k vyšším tabuľkovým miestam. „Boli sme dvanásť dní neďaleko Tampy. Moderný športový komplex so špičkovým vybavením nám poskytol ideálne podmienky na prípravu. Každodenný dvojfázový tréning sme kombinovali so štyrmi zápasmi proti americkým tímom,“ priblížil Pekarík pre Nový Čas.
Tréner Sandro Schwarz mohol byť v konfrontácii so slabšími súpermi spokojný najmä so streleckou efektivitou. Nemecký tím najskôr zdolal Club de Lyon (3:0), potom deklasoval The Villages SC (7:1) a Montverde Academy (7:0). Kemp zakončil remízou proti FC Millonarios (2:2).
„Okrem povinností sme veľa voľného času nemali. Stihli sme si pozrieť zápas NHL Tampa Bay - Vancouver Canucks. Bol to skvelý hokejový zážitok vo výbornej atmosfére. Keďže som fanúšikom hokeja, želal som si vidieť raz takýto zápas naživo.“
Pre Pekaríka, najskúsenejšieho hráča Herthy, to bolo už tretie sústredenie na americkom kontinente. Podľa neho sa Nemecko snaží v posledných rokoch spopularizovať futbal aj za veľkou mlákou, kde bundesligové kluby čoraz častejšie nadväzujú investičné partnerstvá.
„Prvý raz sme boli v Minneapolise, Madisone, Chicagu a v Los Angeles. Zavítali sme vtedy medzi bejzbalových profesionálov Minnesota Twins. Rok nato sme sa s trénerom Klinsmannom pripravovali v Orlande. Vrcholným zážitkom bol zápas basketbalovej NBA Orlando Magic - Brooklyn Nets.“
Slovenský reprezentačný obranca je služobne najstarším futbalistom berlínskeho tímu, ktorého dres oblieka už jedenástu sezónu. Aj preto si ho Hertha teraz vybrala ako tvár klubu na stretnutie s priaznivcami v športovom bare v Orlande. „Náš klub má fanúšikov po celom svete. Mnohí ho aj po presťahovaní sa do Ameriky nosia vo svojich srdciach a nedajú si ujsť žiaden náš zápas,“ tvrdí Pekarík, ktorý im za vernosť čapoval pivo.
„Nápad prišiel od nášho mediálneho tímu. V klube vedia, že neholdujem žiadnemu alkoholu. Bolo to prezentované v rámci kultúry fanúšikov, lebo väčšina z nich si zápas nevie predstaviť bez pohára dobrého piva.“
