S chorobou bojoval tak ako so súpermi na trávnikoch - do posledných síl a s úsmevom na tvári. Najslávnejší futbalista všetkých čias Pelé († 82), celým menom Edson Arantes do Nascimento. V rodnej Brazílii ho volali jednoducho: Kráľ.
PELÉ NAVEKY
„Pred ním bol futbal iba šport. Ale on zmenil futbal na umenie,“ povedal Neymar pred pár dňami, keď na MS v Katare vyrovnal jeden z Pelého rekordov: „Dal hlas chudobným, dal hlas čiernym a špeciálne zviditeľnil Brazíliu. Teraz odišiel, ale jeho čaro tu zostáva. Pelé naveky!“
Svet ohúrili prvé farebné priame prenosy z MS v Mexiku v roku 1970. Pelého kúsky v žltom drese pod azúrovou oblohou na zelených trávnikoch a na konci s trofejou nad hlavou sa stali súčasťou športovej histórie. Po prestupe zo Santosu do New York Cosmos v USA sa stal skutočným globálnym ambasádorom futbalu. Vymenovať všetky jeho športové úspechy by zabralo celé noviny. V rokoch 1995 - 1998 bol ministrom športu v Brazílii, neskôr sa angažoval v charite vrátane postu ambasádora dobrej vôle OSN.
Brazílsky virtuóz bol dobre známy aj fanúšikom československého futbalového tímu. Proti výberu ČSSR nastúpil štyrikrát, z toho dvakrát na majstrovstvách sveta (1962, Čile; 1970, Mexiko) a nastrieľal nám spolu 4 góly. Vo finále MS 1962 sa síce zranil, ale jeho tím v súboji s Kvašňákom, Masopustom, so Schererom, s Novákom či Popluhárom aj tak získal po víťazstve 3:1 titul.
