Slovenskí futbalisti do 21 rokov postúpili do baráže o účasť na ME 2023. Definitívne o tom rozhodlo ich víťazstvo na ihrisku Malty 3:1. V kvalifikačnej C-skupine obsadili konečné 2. miesto za istým účastníkom ME Španielskom.
Slováci prehrávali od 44. minúty 0:1, ešte v nadstavenom čase prvého polčasu vyrovnal Peter Pokorný. O víťazstve slovenského tímu rozhodol v nadstavenom čase druhého dejstva Patrik Iľko, ktorý strelil dva góly.
kvalifikácia ME 2023 futbalistov do 21 rokov - C-skupina:
Malta - Slovensko 1:3 (1:1)
Góly: 44. Attard - 45.+3 Pokorný, 90.+2 Iľko, 90.+7 Iľko. Rozhodovali: Levi - Babayoff, Koltunoff (všetci Izr.), ŽK: Vella - Mesík, Pokorný, Goljan, Bobček ČK: 85. Garzia (po 2. ŽK)
zostavy a striedania:
Malta: Sylla - Lonardelli, Bradshaw, Gauci - Garzia, Grima, Attard, Vella - Veselji (86. MacKay), Dimech - A. Zammit (80. J. Zammit)
Slovensko: Krajčírik - Kováčik, Nemčík, Mesík, Obert - Kadák (81. Tučný), Lichý (78. Nebyla), Pokorný, Galčík (63. Goljan) - Strelec (63. Bobček), Kaprálik (63. Iľko)
Slováci mohli ísť do vedenia už v 6. minúte, keď brankár Sylla počas rozohrávky trafil Lichého, ale stihol pohotovo zareagovať a včas zachytil loptu. Prvý polčas priniesol vyrovnaný futbal, v ktorom boli slovenskí hráči strelecky aktívnejší, avšak ich pokusy viackrát smerovali mimo bránky. Taká bola aj príležitosť Lichého v 23. minúte, ktorý sa v zakončení pošmykol a netrafil medzi tri žrde.
O päť minút sa do sľubnej príležitosti dostal aj domáci A. Zammit, ktorého prízemnú strelu zmaril pohotový brankár Krajčírik. Skóre zápasu otvoril v 44. minúte domáci útočník Attard po tom, čo Malťania v rýchlom protiútoku vyťažili z nedôrazu slovenskej defenzívy. Zammit odcentroval na Attarda, na ktorého hlavičku bol Krajčírik prikrátky - 1:0. Slováci vyrovnali v nadstavenom čase, keď sa Pokorný dostal k zakončeniu po rohovom kope a prekvapil Syllu - 1:1.
Krátko po zmene strán sa po rohovom kope dostal k zakončeniu Mesík, ale Sylla si poradil. Slováci boli v druhom polčase aktívni, viac sa hralo na polovici Malty, ale zverencom Jaroslava Kentoša sa dlho nedarilo prekvapiť obranu súpera. V 85. minúte sa zápas skončil pre domáceho Alejandra Garziu, ktorý videl červenú kartu a slovenský tím presilovku využil.
Hlavný rozhodca nadstavil šesť minút a počas nich Goljan odcentroval na Iľka, ktorý vyhral vzdušný súboj a zblízka prekonal Syllu - 1:2. Iľko s Goljanom si v úplnom závere zopakovali gólovú situáciu a prvý menovaný uzavrel skóre na 3:1.
tabuľka C-skupiny:
1. Španielsko 9 8 0 1 34:6 24**
2. SLOVENSKO 9 5 0 4 18:13 15*
3. Malta 8 2 1 5 9:24 7
4. Sev. Írsko 8 2 0 6 7:18 6
5. Litva 8 2 0 6 6:24 6
6. Rusko 6 5 0 1 15:4 15***
**postup
*baráž
*UEFA suspendovala ruské národné tímy zo všetkých súťaží pre inváziu na Ukrajinu.
